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Albanian flag

2012-02-19T17:31:00.001-08:00

Flag Description

Red with a black two-headed eagle in the center; the design is claimed to be that of 15th-century hero George Castriota SKANDERBEG, who led a successful uprising against the Turks that resulted in a short-lived independence for some Albanian regions (1443-1478); an unsubstantiated explanation for the eagle symbol is the tradition that Albanians see themselves as descendants of the eagle; they refer to themselves as "Shkypetars," which translates as "sons of the eagle"

Siva Partners Plans to Invest USD 2 Bln in Tourism Sector in Albania

2012-01-25T07:37:00.001-08:00

Albanian Prime Minister Sali Berisha met on Friday with a delegation of Siva Partners headed by its President Simon Elyakim, who presented the Albanian Prime Minister with a huge project in the field of tourism and entertainment named The Millennium Casino & Resort.

The project, worth 2 billion dollars, consists in the construction of a tourist resort with villas and hotels, tennis and golf fields and a casino. The project is a result of the attractive climate business in Albania, its geographic position and the Mediterranean climate which makes it attractive for tourists, the Albanian government said in a press release.

Economic Growth in Albania, 1.2% in 2012

2012-01-25T07:34:00.000-08:00

The European Bank for Reconstruction and Development forecasts Albania’s economic growth in 2012 at 1.2%. EBRD stated in its latest report that Albania experienced a slowdown in economic activity in the second half of 2011 largely due to the weak performance of its key EU markets, Greece and Italy.

Albania’s strong trade, investment and remittance ties to these countries are likely to continue to hold back growth in the coming year, while public debt is close to the legal maximum, limiting the room for fiscal manoeuvre.

La crisi economica in Albania

2011-11-17T08:04:00.001-08:00

L´Albania ha stretti legami commerciali, di sistema bancario e di mercato del lavoro con Grecia e Italia, ciò potrebbe portare a un sostanziale contagio della crisi in corso in questi due Paesi anche all´Albania, con seri rischi nel breve termine per il settore bancario, oltre che a una possibile riduzione del PIL derivante dalla riduzione delle rimesse provenienti da questi due Paesi: non è un caso se recentemente è stato rilevato un fenomeno di ´immigrazione di ritorno´ degli emigrati in Grecia verso la madre - patria.
Un recente report del Fondo Monetario Internazionale segnala come l´elevato livello del debito pubblico, con un rischio di ulteriore incremento dei tassi di interesse, possa agire da deterrente nei confronti degli investitori, con pesanti conseguenze sulla fiducia nel sistema finanziario albanese.
Secondo le ultime previsioni, nel 2011 la crescita del PIL albanese dovrebbe attestarsi al 2,5 per cento, con un rallentamento rispetto alla media del tre per cento del biennio 2009 - 2010. Il bilancio statale è stato scarsamente efficace, portando a continue revisioni al ribasso delle stime sulle entrate siaa nel 2010 che nel 2011; il debito pubblico si sta rapidamente avvicinando al limite statutario del 60 per cento del PIL.

I dirigenti del Fondo, recatisi in visita in Albania alla fine dello scorso luglio, hanno incoraggiato le autorità locali a portare avanti misure relative sia alle entrate che alle spese per raggiungere la necessaria solidità fiscale; un quadro macroeconomico più solido contribuirebbe ad evitare le perdite di bilancio degli ultimi anni.

La Gran Loggia d'Albania

2011-10-23T18:39:00.000-07:00

Si realizza un sogno della Libera Muratoria europea: Venerdì 14 ottobre, a Tirana, nascerà ufficialmente la Gran Loggia d'Albania. L'evento, particolarmente atteso, vede il Grande Oriente d'Italia tra i fondatori della Fratellanza albanese, in veste di Gran Loggia Madre. Con il Gran Maestro Gustavo Raffi, che ha fortemente creduto nel progetto di installare la Gran Loggia, saranno presenti 12 Gran Logge e le rappresentanze delle comunioni massoniche europee.

La cerimonia di installazione verrà officiata dal Segretario Generale della Conferenza Mondiale delle Gran Logge, Thomas Jackson, dal Gran Maestro del Grande Oriente d'Italia, dal Gran Maestro di Grecia, Nicolaos Vourgidis e dal Gran Maestro di Serbia, Petar Kostic.
Dell'iniziativa e della formazione ai Fratelli assicurata dal G.O.I. erano state informate la Conferenza delle Gran Logge del Nord America, tenutasi nel febbraio scorso a Denver e la Conferenza Mondiale che si è celebrata a giugno a Cartagena. Il Gran Maestro Raffi, in occasione della Gran Loggia di Serbia, ha annunciato la costituzione della Gran Loggia d'Albania.
Si compie così un percorso iniziato nel 2008, quando in seno al Grande Oriente d'Italia furono costituite tre logge in Albania, iniziando all'Arte Muratoria solo i Fratelli ivi residenti. Una vicinanza concreta ai Fratelli albanesi, nel solco della tradizione di Palazzo Giustiniani che in questi anni, seguendo le indicazioni della Gran Maestranza, ha supportato la creazione e lo sviluppo della Libera Muratoria dei Paesi che si sono affrancati dalle dittature e dai totalitarismi di ogni colore, Superato il periodo di gestazione e vagliati i candidati con una precisa selezione volta a eliminare sul nascere il rischio di infiltrazioni da parte di faccendieri, avventurieri e personaggi riciclati del passato regime dittatoriale, la Massoneria albanese presenta il volto nuovo dei giovani e delle energie positive.
Da Tirana viene perciò un messaggio forte: la Libera Muratoria unisce lì dove nel mondo profano sussiste invece odio etnico o religioso, divisioni per credo o appartenenze. Il fatto che serbi e greci, storicamente in conflitto con gli albanesi, siano protagonisti di questo evento, è un messaggio di luce per l'uomo. E un segno di speranza per la storia europea.
http://www.grandeoriente.it/

Albania zona calda per immobiliare

2011-08-11T15:27:00.001-07:00

L´Albania è destinata a diventare una destinazione turistica di primo piano nei prossimi cinque anni e ciò sta portando a un elevano interesse degli investitori del settore immobiliare, che puntano a comprare ora, traendo poi benefici dall´aumento dei prezzi. Gli esperti sottolineano il fatto che il Paese nel 2014 potrebbe entrare a far parte dell´UE e ciò probabilmente porterà ad un aumento dei prezzi, come già avvenuto nel caso del Montenegro o della Croazia; secondo i dati del vice Ministro albanese del Turismo Suzana Turku, l´Albania nei primi sei mesi dell´anno è stata visitata da 1,2 milioni di turisti: i ricavi sono cresciuti dell´8,5 per cento rispetto alla prima metà dello scorso anno.

I dati mostrano che il 94 per cento dei turisti arrivano dall´Europa: il 34 per cento dal Kosovo, il 16 dalla Macedonia, il 10 per cento dal Montenegro; a questi si aggiunto l´8 per cento dei Greci, un 6 per cento di italiani, il 3 per cento dei tedeschi. Ancora bassissime le percentuali di americani e asiatici, 3 per cento ciascuno; secondo Ravin Maharajah, partner di Lalzit Bay Resort and Spa, l´Albania è senza ombra di dubbio destinata ad affermarsi come destinazione turistica nei prossimi cinque anni, con sensibili ricavi. Il basso costo della vita, il rapido sviluppo delle infrastrutture, il proprio patrimonio naturalistico sono gli ingredienti che ne fanno la meta turistica perfetta.
Grazie al processo di integrazione UE, vi sono segnali che l´Albania ripeterà le esperienze di successo di Montenegro e Croazia; l´interesse di coloro che cercano una seconda casa per le vacanze è in crescita, e le persone stanno capendo che iil momento di muoversi è questo, senza aspettare che i prezzi crescano.

Vent’anni dopo, l’America è l’Albania

2011-08-02T09:02:00.001-07:00

Durazzo - A Ferragosto papà prende le ferie, e allora la famiglia Kuqi sarà finalmente a casa. In vacanza. Vent’anni dopo. Papà Marc, sbarcato nell’agosto del 1991 a Bari assieme ad altri 20 mila albanesi e adesso impiegato all’Asl di Brindisi. Mamma Teuta, casalinga malgrado una laurea in architettura. Nonna Xhemalje, che fa finta di non sapere bene l’italiano per orgoglio contadino. Il diciottenne Gino, maturità classica in dirittura d’arrivo e quinto anno di pianoforte al conservatorio: «Solo per passione, la musica. Dopo il diploma voglio studiare medicina e specializzarmi in biotecnologie».

Chiudono le fabbriche e i cantieri edili, per la pausa estiva, e gli antichi profughi tornano al paese per quattro settimane di ferie. A bordo di un traghetto Bari-Durazzo che ha invertito la rotta della speranza e oggi trasporta in Albania benessere e orgoglio. Come per gli italiani degli anni ’60, emigrati in Germania o in Svizzera, che tornavano con l’ultimo nato da far conoscere ai nonni e la sorpresa per stupire i cugini: il tostapane, il rasoio con la lametta che si butta via. Gli albanesi sono più smaliziati ed esibiscono il denaro, meno male che non ci sono scafisti alle biglietterie dell’Adria Ferries. «Gho pagà tre milioni e duecentomila lire, ciò!», ma non stasera. Allora, ed erano 1500 euro di oggi, e la Merica è stata Verona per Ajet Zakova.
Ajet Zakova fa il muratore nei giorni feriali e il cuoco in quelli festivi, è papà di una bimba che si chiama Serena e in felicissima attesa della secondogenita che porterà il nome, lirico, di Aida: «L’Arena, ciò! Gho la pasion del canto!». Passerà le meritate ferie a fare i bagni, «il mare dista sette chilometri da casa mia».
Bari. Lunedì sera. Il traghetto Riviera Adriatica è ormeggiato a un tiro di schioppo dallo stadio, dove Spiro Mane rimase per tre giorni a combattere l’angoscia del futuro giocando «interminabili partite di calcio a una porta sola, Flamurtari contro Tirana, si faceva come da bambini all’imbrunire: vinceva chi segnava per ultimo, prima che facesse buio. Quante liti sul gol decisivo».
A bordo sono in mille. Spiro Mane ha messo insieme qualche risparmio lavorando come calzolaio nelle Marche, «ho imparato un mestiere», Alban Kogloneshi è figlio di uno come lui. Fa il dentista a Kavaje. In Puglia è stato per studiare e imparare, e adesso che ha solo 24 anni cura pazienti italiani: «L’ultima è stata una ragazza di Sanremo. Le ho rifatto un dente di porcellana, 115 euro. In Italia avrebbe pagato una parcella di 800». Alban Kogloneshi andrà in vacanza in Grecia, fra due settimane, assieme alla fidanzata Clara Stefan che studia biologia.
Una cabina sul traghetto Riviera Adriatica costa meno di duecento euro, se non si hanno pretese. Quattro posti letto. E la nave ti porta fino alla banchina, mica ti lascia a due miglia dalla costa dopo aver trasbordato lo scafista su un gommone. «Per me sono tutti passeggeri», sospira il comandante che è una donna, croata, e si chiama Vera Zec. Non importa se sono albanesi, oppure montenegrini che fanno finta di non conoscere la lingua dei kosovari. Le due etnie si incrociano e si guardano storto, ecco Dibran Berisha, 30 anni, di Pristina: «Anche noi siamo albanesi, al novanta per cento. C’è stata la guerra, i Balcani sono andati in mille pezzi» e in mille pezzi restano a bordo. «Lavoro per una ditta di trasporti, a Como. Vivo con la moglie, due figli e voglio tornare a casa. Quest’anno per un mese, ho una casetta in campagna, appena ho messo da parte i soldi per sempre».
Vacanze. Sono il primo sintomo del benessere, e come dice il sindaco di Durazzo Vangjush Dako - che ha appena rivinto le elezioni amministrative alla grande, e guida una giunta socialista - «l’Albania è come un bambino che ha imparato a correre». Le rimesse degli emigranti, che pure non sono più quelle di inizio millennio, restano rilevanti. Il pil cresce ogni anno del due per cento. Rispetto al 2006 il reddito pro capite è raddoppiato.
Ecco perciò che il macellaio Aghim Hoxa, che ha aperto bottega nella centralissima via della Libertà proprio l’altro ieri, può mettere in vendita un chilo di carne a cinque euro - taglio di seconda scelta - e avere ragionevoli possibilità di smerciarla in giornata. «Sono stato in Italia dieci anni, a Viareggio. Carpentiere e falegname. Poi ho comprato i macchinari da una ditta di Lerici e ho avviato un’impresa qui. In attesa del successo, imparo un mestiere nuovo. Lo sapete che in una testa di vitello ci sono sette tipi di carne? Io non riesco a mangiarla, per via degli occhi che mi fanno impressione: però...».
Sono piccole storie di sospirata normalità. L’Albania se le sognava, all’epoca del Grande Sbarco, e il sindaco Dako può sorridere ripensando a quando è venuto a Genova, due anni fa, per conoscere il console albanese a Montecarlo Giuseppe Durazzo: «Abita nella vostra città. Io ho preso un aereo, non ho avuto nessun problema, mi hanno pure accompagnato a vedere gli uffici dei vigili urbani al Matitone, dove c’è lo schermo con il traffico in diretta. La prima volta in Italia è stata da clandestino, invece. Imbarcavamo le automobili da rottamare nel porto di Ravenna: le Talbot, le Fiat 131 e 132... Ho fatto i soldi così. Cinque anni fa ho deciso di mettermi al servizio della cosa pubblica».
Sette ore di navigazione, da Bari a Durazzo. In cielo corrono nubi grigie, l’estate finora ha tradito anche qui. E tuttavia il lungomare è affollatissimo, le vacanze non si possono mica sprecare. Una volta sulla spiaggia c’erano i bunker di Enver Hoxha, ci si nascondevano i profughi in attesa di un imbarco, adesso è il contraltare di Cesenatico. Gelatai vendono coni alla cioccolata e crema. Ragazze passano con vassoi di mele zuccherate. Le automobili posteggiano direttamente sulla sabbia.
I vacanzieri albanesi sbarcano e il traghetto Riviera Adriatica resta all’ormeggio per tutto il giorno. Ripartirà a sera, caricando duecento passeggeri: qualche svedese e francese che ritorna dalla Grecia, imprenditori italiani che vengono qui con la materia prima da sgrezzare (ma da rifinire in patria, come per l’abbigliamento), albanesi che le ferie le hanno già finite. Ma attenzione: Stefano Antinori, ispettore dell’Adria Ferries, dice che negli ultimi dodici mesi il traffico Durazzo-Bari è aumentato del 20%. «Da quando non c’è più l’obbligo del visto, è cambiato tutto». Sono cominciati gli sbarchi per motivi turistici: ieri Bernard Reso, che ha studiato ingegneria a Milano per due anni «e poi ho dovuto smettere, perché lavoravo già come elettricista», è sceso a Bari «per una settimana di vacanze: poi magari vedo se riesco a comprare una macchina usata...». La Merica è sempre la Merica.

La riviera albanese NYT

2011-07-09T04:23:00.000-07:00

Albania, il paese delle aquile. Questa terra meravigliosa tutta da scoprire. Da anni abbandonata al proprio destino, un turismo poco incentivato per colpa di un governo carente. Ma la sua bellezza non passa inosservata.
Con l’avvio dell’estate è stata più volte indicata come luogo ideale per le vacanze e recentemente, anche “The New York Times” ha dedicato alla riviera albanese un articolo. Un’immagine diversa quella dell’Albania, offerta dal giornalista Seth Kugel. Una miscela perfetta di curiosità, storia, bellezze naturali e tradizioni, servita splendidamente con umorismo e leggerezza da “John Wayne” di The New York Times.

Un viaggio iniziato un po’ per sbaglio, seguendo un cartello che dava indicazioni su come raggiungere un monastero. Il monastero non lo ha raggiunto (mai!) ma in compenso ha trovato la spiaggia di Gjipe.

Strano il primo impatto con il luogo. La bellezza disarmante del mare cristallino, che ti fa credere di aver trovato un pezzo di paradiso sulla terra, si mischia con una storia fortemente marcata dalla presenza dei bunker. Strutture a forma di fungo installate in tutto il paese nel 1985 per difendersi da un nemico fantasma, mai giunto.

Questa la prima presentazione della riviera albanese, da dove il giornalista parte alla scoperta del litorale, Valona (Vlora) tappa successiva del tour. “Una città un po’ di cattivo gusto, con un sacco di caffè e bar pieni di cuscini fantasia all’aperto,musica grottesca,costa poco attraente e mediocre” queste solo alcune considerazioni. Poi si sofferma alla totale mancanza di informazioni e di infrastrutture e tanti scheletri di costruzioni mai finite. E’ difficile per chi non è albanese muoversi in quelle strade senza nome. Una città che vive ancora nelle rovine di un lungo passato, e che sta cercando ancora la strada giusta verso lo sviluppo. Una città che a passi lenti, va avanti . Una lentezza snervante che i valonesi (vlonjatët) vivono con estrema normalità, giocando a scacchi e fumando “come ciminiere” in quella via principale (Bulevardi Vlorë – Skelë) poco illuminata.

Interessante la visita al Museo dell’indipendenza. Una casa a due piani, dove Ismail Qemali governò come primo ministro dopo che l’Albania attenne l’indipendenza dall’Impero Ottomano. A fare da cicerone, Ilia Cano. Il direttore, in “un inglese povero mescolato con il francese”, ha cercato di spiegare al giornalista la storia del Primo Ministro.

Valona non è stata la città preferita di Kugel… ma come dargli torto dopo aver visitato Llogara con le sue distese verdi e le foreste. Himarë (scelta come base dallo scrittore) piena di meravigliose immagini bucoliche e ricchezze storiche. Molto apprezzato anche il cibo, dove la contaminazione della vicina Grecia è molto evidente. I souvlaki, zaziqi, i byrek (sfoglia salata ripiena), e la “fettunta”, pane di casa all’olio d’oliva.

Poi Jal. La bellissima spiaggia di Jalë, con il mare di un azzurro profondo, da sembrare irreale. Ma quello che ha colpito Kugel durante il suo viaggio, non è stato soltanto il mare e la natura, ma anche la gente. La semplicità dei loro gesti. L’amore di un nonno per il proprio nipote. Dei perfetti sconosciuti che ti invitano a pesca per dimostrarti che il pesce che hai mangiato il giorno prima era freschissimo.

Sconosciuti che ti fanno sentire come se tu fossi loro amico. Che ti fanno fare pazzie, come fare colazione alle 6.00 del mattino con caffè e grappa, che ti portano in mezzo al mare dividendo con te la gioia di riportare le reti piene di pesce alla fine della giornata e molto altro. E poi, prima di digerire la cena di pesce del giorno prima, la vacanza finisce e si tirano le somme. Ed è proprio qui che l’Albania ti regala l’ultima sorpresa. 459,87 € per mangiare a più non posso, dormire, noleggiare la macchina, insomma fare tutto. Anche se, bisogna considerare che non era Luglio – Agosto, i mesi più cari in Albania.

Così descrive il viaggio alla scoperta della riviera albanese il giornalista di The New York Times, come un viaggio in un mondo parallelo. Un mondo pieno di gente unica e immagini che sembrano uscite da un libro di favole. E non poteva essere altrimenti. L’Albania è unicamente magica.

Albanian Riviera

2011-06-30T16:08:00.000-07:00

By SETH KUGELJust past the tiny village of Ilias, on the two-lane highway that weaves through the Ceraunian Mountains, a sign pointing down a narrow road indicated a monastery about two kilometers on.
“Why not?” I thought, putting on the turn signal of my rental car. I had no agenda other than to seek out adventure along the very affordable 80-mile stretch of beaches and villages between the cities of Vlore and Sarande, an area known as the Albanian Riviera.

But the road ended at a hilltop house where an old woman dressed in black stared at me quizzically.
“Monastiri?” I said in a hapless attempt at an Albanian accent in what I later discovered was a largely Greek-speaking region.
She pointed in the direction of the way I had come and seemed to signal that I had missed a turn. Back toward the main road, I found a severely rutted turnoff, grabbed a camera and sunglasses from the car, and started hiking. Travel fantasy mode kicked in. Would the monks invite me to dinner? Let me stay on a cot for the next few days if I did chores? Ask my opinion about their latest batch of ale?
They would not, because there was no monastery at the end of that road either. Instead, there was an idyllic pebbly beach where an otherwise inaccessible canyon opened up to the deep blue Ionian sea. There was not a soul in sight.

Seth Kugel for The New York TimesBunkers along the coast put in place by Enver Hoxha, the isolationist leader of cold-war-era Albania.

Near the beach were a number of mushroom-shaped bunkers that the isolationist dictator Enver Hoxha, who died in 1985, installed across the country to defend it against a foreign attack that never came. There were more recent artifacts too: a newspaper horoscope page dated a few days earlier and plenty of soda and beer bottles that indicated the beach had been used much more recently for purposes other than defense.
But today, I thought to myself, it’s all mine. With my bathing suit back in the car, I stripped naked and dived into crystal blue waters, registering the scene in my internal archive of top travel moments. It was only as I came out of the water that I spotted two sunburned Austrian tourists hidden under a rock outcropping reading paperbacks, or pretending to as they laughed at me. (I went over to chat with them, pretending nothing was out of the ordinary.)

Seth Kugel for The New York TimesGjipe Beach.

O.K., the Austrians had slightly sullied my afternoon at Gjipe Beach, as I later found out it was called. But at least in budget terms, Albania was surely the best stretch of the six-week-old Frugal Mediterranean adventure. For the first time, 500 euros a week easily paid for everything I wanted, starting with a confusing but not torturous seven-leg bus ride from Dubrovnik, Croatia, just 300 miles away. (Short of hiring taxis, I can’t figure out a more efficient way to do it, and despite language barriers drivers were thoughtful in making sure I got to the next bus.) I also rented a car for four days and private rooms from local families every night. I ate huge restaurant meals topping out at around 8 euros, and guzzled espressos and spring waters at beachfront cafes with glorious views. Still, I didn’t even come close to hitting my budget. (Though it would have been a bit tougher in July or August, when many rooms cost more.) For most travelers the starting point of the Albanian Riviera is Vlore, a somewhat tacky city with lots of outdoor cafes that have fancy cushions but too much mindless club music; the cluttered, unattractive coastline has mediocre if bustling hard-sand beaches. There’s a certain amount of chaos in Vlore – virtually no signs giving street names, nutty drivers, ugly and seemingly stalled concrete construction projects. But that’s not really surprising in a country that’s still one of the poorest in Europe and only a quarter century removed from the Communist dictatorship of Hoxha. If Albania no longer feels isolated or scary, it still seems to be finding its way.

Seth Kugel for The New York TimesIn a park along the main drag of Vlore, men huddle around an intensely contested game of chess.

There were two highlights in Vlore: a park along the main drag, Bulevardi Vlore-Skele, where old men smoked like chimneys around intensely contested games of chess and dominoes and warmly welcomed a visitor with a camera.

And then there was the Museum of Independence, in the two-story house where Ismail Qemali ruled as the first prime minister after the country gained independence from the Ottoman Empire in 1912. As the lone visitor that afternoon I was rewarded with a personal tour by the director, Ilia Cano, who made a valiant attempt to explain the history in poor English mixed with French. (He also let me sit at Qemali’s desk and pretend to sign documents with his quill pen.)
I stayed in Vlore on the first and last nights of the week, but the trip’s real payoff came in the string of small towns that start once you drive up and over the perilously steep and forest-lined roads of Llogara National Park. After asking around about prices of hotels and private rooms in a few towns, I chose Himare as my base. A young man named Simos whose family runs the Internet cafe offered me a large apartment attached to his house, practically in the center of town, for 20 euros a night. (The Albanian currency is actually the lek, at 142 leke per euro or 96 per dollar, but lodging and car rental are often quoted in euros.) Himare didn’t have the best beaches, but it impressed me with cafes overlooking the water and souvlaki stands galore. And it won my heart forever when I spotted a man leading a donkey through town, trying to unload two baaing baby goats slung over its back to the highest bidder.

Seth Kugel for The New York TimesWarm feta with olive oil, peppers and tomatoes at Taverna Viron.

My favorite place in town was the family-run Greek restaurant Taverna Viron. I had three dinners there, attended by Amalia, the English-speaking 15-year-old daughter of the owners, who was very sweet but not so helpful in helping pick the from the menu. Everything, she said, was “so delicious.”
Then again, she was right: pork chops with tzatziki and potatoes, shrimp saganaki (tiny shrimp in a tomato-based, feta-heavy and Tabasco-spiked sauce), and whole grilled fish were all, indeed, quite delicious.
I ate alone but often chatted with interesting groups, from an Albanian-American family from Pelham Parkway in the Bronx to Amalia’s male cousins who invited me over to drink rakia, a liquor distilled from grape pomace.
Though Albania is known for its historic and archaeological treasures like the ancient city of Butrint, this particular stretch of coast has few. But I loved Himare Castle, a medieval site on the northern edge of town across the street and up the hill from the Alpet gas station. Don’t even think of looking for signs, either directing you to the ruins or telling you what they are. But in lieu of actual information, you can play amateur archaeologist, as in: “This must have been an oven. Or a child’s bedroom.”
Though that first trip to Gjipe Beach was fun, I soon switched loyalties to Jali Beach, three miles downhill from the main highway. The beach, lined with umbrellas for rent, is very family-friendly; I’d estimate a running toddler is swept up in a grandparent’s arms approximately once a minute. And the shallow water is a shade of electric blue that designers of mint gum packaging only wish they could emulate.
I was hooked on Jali not for the beach, though, but for the instant friends I made at Taverna Peshkatari, one of several informal beachside restaurants specializing in seafood. (Peshkatari means fisherman in Albanian.) I usually ask for the menu before sitting down, to scout out prices and size up the friendliness of the staff. The guys at Taverna Peshkatari were friendly: they immediately brought a bucket of fish from the kitchen, noting that the owner had caught them all this morning.

Jorgo Andoni mans the outboard motor on a fishing expedition.

I hear these claims all the time, so I shot them a dubious look. “Tomorrow, come fishing and you’ll see,” said a young blue-eyed man in passable English. “Be here at 6 a.m.”
This is what we in the frugal travel business call a ka-ching moment. Free boat trip! Local friends for the making! “When I was fishing in Albania” stories for back home! The next morning I arrived at 5:55 a.m. to find that I had beat the young man, Jorgo Andoni, who turned out to be the owner of Taverna Peshkatari. But three older guys who recognized me from the day before were there drinking espresso and rakia. They invited me to join them. Hey, a 6 a.m. shot of liquor to start the day? Why not, I’m on vacation.
Soon after I was out on the water with Jorgo and his two fishing assistants – Geni Pirra and Eljon Likmeter — reeling in the nets they had laid the previous afternoon just off the rocky coast and watching them untangle their catch: merluza, cuttlefish, shrimp, even a flying fish.
Round about Net 4, Eljon and I abandoned work and dived into the water, swimming over to a tiny sand-lined cove carved into the rocks. I took another mental snapshot to file under Travel Memories – Best Ever. And, this time, no sunburned Austrians to ruin the moment.

Ballkan Bazar, ironia e sarcasmo albanesi

2011-06-23T13:37:00.001-07:00

La prima coproduzione cinematografica tra Italia e Albania per un film decisamente sui generis. Ballkan Bazar, secondo film di Edmond Budina, sembra un prodotto di fantasia mentre è ispirato ad una storia vera.

Una bella donna francese che vive in Italia, Catherine Wilkening, ha spedito la bara di suo padre in Francia affinché sia seppellito nella sua terra. Per un errore la bara viene mandata in Albania e così la donna con la figlia italiana, Veronica Gentili, parte per Tirana per recuperare il corpo. Arrivate a destinazione scoprono che la bara è finita, non si sa come e perché, in un paesino a sud del paese ai confini con la Grecia.

Vanno là e si trovano in una situazione paradossale ma assolutamente vera. Nel piccolo paesino albanese c’è un prete greco-ortodosso che rivendica la terra per una legge antica: un soldato morto in guerra appartiene alla terra dove è deceduto. Così il prete reclama la terra albanese pretendendo che sia greca perché lì, sostiene, vi erano morti molti soldati greci durante la seconda guerra mondiale e quindi dovevano avere degna sepoltura. Infatti ha fatto costruire un mausoleo con tanto di tombe. L’unico problema è che le tombe sono vuote, così è in cerca di morti per riempirle. Le due donne occidentali sono allibite e molto lontane da questa realtà che ha del grottesco. Si scontrano immediatamente con le abitudini e le tradizioni arcaiche locali e cercano di far ragionare tutti con il loro punto di vista: quello di occidentali colte ed istruite. A poco a poco entrano in empatia con gli abitanti, si innamorano e la storia prende un’altra strada.

Ballkan Bazar rappresenta un cinema indipendente, levantino e molto mediterraneo. Una commedia satirica estrema dove una storia vera viene trattata con ironia e sarcasmo. I reali problemi che esistono al confine tra Grecia ed Albania sono affrontati con un tono irriverente al limite del grottesco. Nel film c’è un interessante e bizzarro melting pot di lingue ed umanità con lo sfondo folle del commercio di ossa.

“I Balcani sono una polveriera, una regione molto nazionalista. Io volevo ironizzare su un fatto veramente accaduto. Qualche anno fa i greci hanno riesumato delle tombe da un paesino sperduto e hanno costruito il cimitero monumentale che si vede nel film. Con questo escamotage sostengono che quello era il vecchio confine, infatti i nazionalisti greci vorrebbero ripristinare i vecchi confini” raccontaEdmond Budina.

“Quando sono partita per l’Albania ero piena di preconcetti e stereotipi ma poi gradualmente ho cambiato la mia opinione. Gli albanesi ci somigliano molto di più di quanto crediamo. Hanno caratteristiche molto simili agli italiani elevate alla massima potenza: si arrabbiano violentemente, quando sono pigri lo sono sul serio ma quando ridono lo fanno di cuore” racconta la bella Veronica Gentili.

Ballkan Bazar ha avuto un enorme successo in Albania dove è uscito lo scorso aprile ed è stato il più grande incasso di tutti i tempi, superando addirittura Avatar. Ballkan Bazar sta a significare il bazar di lingue che nel film vengono parlate. Molto bella la scena finale con una danza di bandiere.

Ballkan Bazar

Di Edmond Budina

Con Catherine Wilkening, Veronica Gentili, Edmund Budina, Luca Lionello, Visar Vishka, Erand Sojli, Artan Islami, Valentina Xhezo, Hajrie Rondo, Karafil Shena

Nelle sale dall’8 luglio 2011

Albania, inaspettata e low cost

2011-06-17T14:29:00.000-07:00

Conoscete a memoria le spiagge italiane e pensate che Grecia, Spagna e Croazia siano inflazionate? Cosa rimane per una vacanza di relax e divertimento in riva al mare? Se siete rimasti a corto di idee, ecco la proposta adatta per voi: le spiagge dell'Albania, un'ottima alternativa per chi desidera trascorrere le proprie ferie con il giusto equilibrio tra sole e cultura. Una vacanza originale, fuori dai canoni e, soprattutto, low cost, visto che i prezzi sono ancora molto bassi rispetto a quelli ai quali siamo abituati in Italia.

Ancora lontana dai circuiti classici del turismo e frequentata quasi esclusivamente dagli abitanti del Paese, la costa albanese, affacciata sul Mare Adriatico, offre molte possibilità di scelta, da Nord a Sud. Le principali mete sono rappresentate da Durazzo, porto principale e seconda città per numero di abitanti dell'Albania, e Valona e Saranda, nel Sud del Paese, quasi al confine con la Grecia. Percorrendo la costa albanese potrete scoprire costumi e tradizioni ancora poco conosciuti e potrete fare un viaggio tra culture diverse, dal Nord balcanico al Sud, che risente molto dell'influsso greco.

Se non siete ancora convinti che l'Albania possa essere la vostra prossima meta, ecco qualche altro elemento che potrebbe farvi cambiare definitivamente idea. Dopo una giornata trascorsa tra spiaggia e mare, a pochi chilometri dalla costa avrete la possibilità di scoprire dei luoghi incontaminati e ancora non presi d'assalto dai turisti: sabbia bianca, acqua cristallina e, intorno, piccoli paesi e borghi dove confrontarsi con una tradizione tanto vicina geograficamente quanto lontana dalle nostre abitudini.

Bella da scoprire e soprattutto low cost: le spiagge albanesi, ma anche il resto del Paese, hanno dei costi estremamente bassi, se confrontati ai prezzi con i quali siamo abituati a convivere nelle località di mare italiane. Luoghi incontaminati e un ottimo rapporto qualità/prezzo: ora non avete davvero più scuse!

Durazzo e le spiagge del Nord

Al centro dell'omonima Baia, Durazzo è il primo porto del Paese ed è il principale crocevia per chi intende visitare l'Albania. La città, la seconda del Paese dopo la capitale Tirana, è ricca di spiagge, ideali sia per le famiglie sia per gruppi di amici in cerca di maggiore adrenalina. Se la zona ideale per i bambini è costituita dalle spiagge del centro cittadino, spostandosi lungo la baia si incontrano zone dove la natura è incontaminata: la spiaggia di Currila, a Nord, le spiagge di Golem e Mali I Robit e le aree circostanti il Capo di Lagji, che chiude la Baia di Durazzo, e dove si incontrano Bardhori e Gjenerali, diverse ma entrambe isolate e perfette per fuggire dal caos cittadino. Un soggiorno di una settimana in alta stagione, dalla fine di luglio alla fine di agosto, comprensivo di viaggio, in aereo o traghetto, e albergo con trattamento di mezza pensione, costa poco più di 700 euro.

Valona, da Drymades a Dhermiu

Spostandosi nel Sud del Paese, la prima località turistica che si incontra è la città di Valona, anch'essa ricca di spiagge e di un mare di possibilità per chi decide di trascorrere una vacanza low cost e alternativa. Le principali aree naturali della zona si trovano tutte a Sud di Valona: merita una visita la piccola spiaggia di Jal, sabbiosa e lambita da una mare cristallino; la spiaggia è racchiusa da formazioni rocciose che la rendono incantevole. Le altre spiagge da non perdere nei dintorni sono quelle di Drymades e di Dhermiu: si tratta di località frequentate quasi esclusivamente dagli albanesi stessi, che vi trascorrono le proprie vacanze e i fine settimana lontani dalle città. Da visitare anche il villaggio di Dhermiu, abitato soprattutto da anziani greci che in estate affittano le loro abitazioni.

Saranda, il meglio del mare albanese

Saranda è la principale località turistica dell'Albania: si trova nel Sud del Paese, quasi ai confini con la Grecia, e l'atmosfera è simile a quella che si respira nelle isole elleniche, considerando anche la vicinanza con Corfù, che dista solo 30 chilometri. Nella zona di Saranda si trovano forse le spiagge più belle del Paese ma anche quelle più affollate. La città, infatti, vive il suo momento di maggiore affluenza proprio nella prima metà di agosto, quando in città arriva la maggior parte dei turisti. Basta spostarsi di poco, però, per ritrovare la pace che si respirava poco più a Nord: Sphella e Lukove, ma anche Palasa e Ksamili sono ancora incontaminate e non prese d'assalto dai turisti. In questi angoli si può ancora respirare un'atmosfera unica, immergendosi nelle tradizioni del luogo. I prezzi in questa zona del Paese sono più alti: un soggiorno di una settimana, comprensivo di viaggio e alloggio in albergo con trattamento di pensione completa, raggiunge i 1.000 euro circa.

Butrinto e il Parco Archeologico
Conoscete a memoria le spiagge italiane e pensate che Grecia, Spagna e Croazia siano inflazionate? Cosa rimane per una vacanza di relax e divertimento in riva al mare? Se siete rimasti a corto di idee, ecco la proposta adatta per voi: le spiagge dell'Albania, un'ottima alternativa per chi desidera trascorrere le proprie ferie con il giusto equilibrio tra sole e cultura. Una vacanza originale, fuori dai canoni e, soprattutto, low cost, visto che i prezzi sono ancora molto bassi rispetto a quelli ai quali siamo abituati in Italia.

Ancora lontana dai circuiti classici del turismo e frequentata quasi esclusivamente dagli abitanti del Paese, la costa albanese, affacciata sul Mare Adriatico, offre molte possibilità di scelta, da Nord a Sud. Le principali mete sono rappresentate da Durazzo, porto principale e seconda città per numero di abitanti dell'Albania, e Valona e Saranda, nel Sud del Paese, quasi al confine con la Grecia. Percorrendo la costa albanese potrete scoprire costumi e tradizioni ancora poco conosciuti e potrete fare un viaggio tra culture diverse, dal Nord balcanico al Sud, che risente molto dell'influsso greco.

Se non siete ancora convinti che l'Albania possa essere la vostra prossima meta, ecco qualche altro elemento che potrebbe farvi cambiare definitivamente idea. Dopo una giornata trascorsa tra spiaggia e mare, a pochi chilometri dalla costa avrete la possibilità di scoprire dei luoghi incontaminati e ancora non presi d'assalto dai turisti: sabbia bianca, acqua cristallina e, intorno, piccoli paesi e borghi dove confrontarsi con una tradizione tanto vicina geograficamente quanto lontana dalle nostre abitudini.

Bella da scoprire e soprattutto low cost: le spiagge albanesi, ma anche il resto del Paese, hanno dei costi estremamente bassi, se confrontati ai prezzi con i quali siamo abituati a convivere nelle località di mare italiane. Luoghi incontaminati e un ottimo rapporto qualità/prezzo: ora non avete davvero più scuse!

Durazzo e le spiagge del Nord

Al centro dell'omonima Baia, Durazzo è il primo porto del Paese ed è il principale crocevia per chi intende visitare l'Albania. La città, la seconda del Paese dopo la capitale Tirana, è ricca di spiagge, ideali sia per le famiglie sia per gruppi di amici in cerca di maggiore adrenalina. Se la zona ideale per i bambini è costituita dalle spiagge del centro cittadino, spostandosi lungo la baia si incontrano zone dove la natura è incontaminata: la spiaggia di Currila, a Nord, le spiagge di Golem e Mali I Robit e le aree circostanti il Capo di Lagji, che chiude la Baia di Durazzo, e dove si incontrano Bardhori e Gjenerali, diverse ma entrambe isolate e perfette per fuggire dal caos cittadino. Un soggiorno di una settimana in alta stagione, dalla fine di luglio alla fine di agosto, comprensivo di viaggio, in aereo o traghetto, e albergo con trattamento di mezza pensione, costa poco più di 700 euro.

Valona, da Drymades a Dhermiu

Spostandosi nel Sud del Paese, la prima località turistica che si incontra è la città di Valona, anch'essa ricca di spiagge e di un mare di possibilità per chi decide di trascorrere una vacanza low cost e alternativa. Le principali aree naturali della zona si trovano tutte a Sud di Valona: merita una visita la piccola spiaggia di Jal, sabbiosa e lambita da una mare cristallino; la spiaggia è racchiusa da formazioni rocciose che la rendono incantevole. Le altre spiagge da non perdere nei dintorni sono quelle di Drymades e di Dhermiu: si tratta di località frequentate quasi esclusivamente dagli albanesi stessi, che vi trascorrono le proprie vacanze e i fine settimana lontani dalle città. Da visitare anche il villaggio di Dhermiu, abitato soprattutto da anziani greci che in estate affittano le loro abitazioni.

Saranda, il meglio del mare albanese

Saranda è la principale località turistica dell'Albania: si trova nel Sud del Paese, quasi ai confini con la Grecia, e l'atmosfera è simile a quella che si respira nelle isole elleniche, considerando anche la vicinanza con Corfù, che dista solo 30 chilometri. Nella zona di Saranda si trovano forse le spiagge più belle del Paese ma anche quelle più affollate. La città, infatti, vive il suo momento di maggiore affluenza proprio nella prima metà di agosto, quando in città arriva la maggior parte dei turisti. Basta spostarsi di poco, però, per ritrovare la pace che si respirava poco più a Nord: Sphella e Lukove, ma anche Palasa e Ksamili sono ancora incontaminate e non prese d'assalto dai turisti. In questi angoli si può ancora respirare un'atmosfera unica, immergendosi nelle tradizioni del luogo. I prezzi in questa zona del Paese sono più alti: un soggiorno di una settimana, comprensivo di viaggio e alloggio in albergo con trattamento di pensione completa, raggiunge i 1.000 euro circa.

Butrinto e il Parco Archeologico

Ancora più a sud, non lontano da Saranda e ormai al limite del territorio albanese, sorge la cittadina di Butrinto, anch'essa sul mare ma arricchita dalla presenza del Parco Archeologico, posto sotto la tutela dell'UNESCO e inserito nella lista dei Patrimoni dell'Umanità nel 1992. La storia ha attraversato Butrinto: fondata nel VI secolo a.C. dai Corciresi, era considerata un luogo di villeggiatura per i patrizi romani. La città divenne poi parte dell'Impero Bizantino, finì sotto il controllo della Repubblica di Venezia e, infine, fu distrutta dai turchi nel 1820. Oltre duemila anni di storia, parte dei quali racchiusa nel Parco Archeologico, un ottimo modo per unire al mare e al divertimento, una gita culturale in una località poco conosciuta. I prezzi per un tour che comprenda Saranda e il Parco Archeologico di Butrinto si aggirano intorno ai 900 euro, comprensivi di viaggio e alloggio per una settimana in alberghi di prima categoria con trattamento di pensione completa.
Ancora più a sud, non lontano da Saranda e ormai al limite del territorio albanese, sorge la cittadina di Butrinto, anch'essa sul mare ma arricchita dalla presenza del Parco Archeologico, posto sotto la tutela dell'UNESCO e inserito nella lista dei Patrimoni dell'Umanità nel 1992. La storia ha attraversato Butrinto: fondata nel VI secolo a.C. dai Corciresi, era considerata un luogo di villeggiatura per i patrizi romani. La città divenne poi parte dell'Impero Bizantino, finì sotto il controllo della Repubblica di Venezia e, infine, fu distrutta dai turchi nel 1820. Oltre duemila anni di storia, parte dei quali racchiusa nel Parco Archeologico, un ottimo modo per unire al mare e al divertimento, una gita culturale in una località poco conosciuta. I prezzi per un tour che comprenda Saranda e il Parco Archeologico di Butrinto si aggirano intorno ai 900 euro, comprensivi di viaggio e alloggio per una settimana in alberghi di prima categoria con trattamento di pensione completa.

Jala beach Albania

2011-06-13T12:22:00.000-07:00

Photos from jala beach Albania

Il lago di Ocrida - albania

2011-06-11T02:57:00.000-07:00

I latini chiamavano la regione dove si estende il lago di Oher, “paradise” per i suoi paesaggi e il panorama suggestivo che offrivano i monti e i laghi, mentre il grande illuminista Voltaire quando passava sopra Qaf-Thana avrebbe detto: “Chi dice che i laghi della Svizzera sono i più belli d’Europa, non ha ancora visitato il lago di Ohrid”!

Il lago di Ohrid è uno dei laghi più grandi della regione balcaninca e si suppone che sia uno dei laghi più antichi al mondo. Esso si trova in una altitudine di circa 695 metri sopra il livello marino e ha una superficie di 349 metri quadrati.

Il punto più profondo si trova a 289 metri. La parte più estesa fa parte della Repubblica della Macedonia, mentre il restante è dellAlbania. Sulle coste del lago si estendono tre grandi citta: Ohri e Struga in Macedonia, e Pogradec in Albania. Il nome del lago non è di origine slava, ma è legato alla popolazione greca di Salonicco e al nome del re macedone Filippo.

Il lago di Ohrid non ha una fonte particolare ma si rifornisce dalle moltissime fonti vicine. Una delle fonti più grandi si trova a ridosso del confine albano-macedone vicino alla chiesa di Shen Naum in Macedonia. Lì l’acqua sgorga l’acqua che proviene dal lago di Prespa, il quale ha un livello superiore a quello di Ohrid, di circa 200 metri più alto. Nella parte albanese inoltre, si trova una enorme fonte nel parco di Drilon vicino al villaggio turistico di Tushemisht. L’acqua si allontana dal lago attraverso il lago “Drini i Zi”, il quale sgorga in mezzo alla città di Struga.

Il pesce Koran

Questo tipo di pesce si trova solo ed escluzivamente in questo lago. Il Koran è un pesce di acque pure e cristalline ed è la caratteristica della cucina della città di Pogradec. Esso viene servito in diverse varianti: in filetto di koran, koran alla brace, koran con noci, eccetera.

La pesca di questo pesce si pratica in tutte le stagioni, tranne che durante la riproduzione del pesce (dicembre-febbraio).

I paesaggi pittoreschi rendono un soggiorno a Pogradec perfetto e indimenticabile. Pogradec è uno dei posti albanesi più gettonati, per la ricchezza dell’aria pura. Il lago inoltre, offre molte possibilità, dal nuoto alla pesca e agli sport d’acqua.

Si calcola che il lago di Ohrid sia uno dei laghi più antichi del mondo, e che abbia dai 2 fino ai 5 milioni di anni. Il lago fu creato da una forte scossa sismica. Ciò lo testimonia una forte attività tettonica del territorio e l’esistenza di una montagna di circa 100 metri sotto il livello del lago.

Il lago di Ohrid è l’habitat naturale di molti animali acquatici, i quali popolano soltanto le sue acque. Nel lago crescono circa 40 specie rare, delle quali la più importante dal punto di vista economico e gastronomico è il Koran, un pesce d’acqua dolce della specie dei Salmo-letnica.

Vlora Albania

2011-06-10T14:54:00.000-07:00

Vlora (alb. Vlorë), known also as Valona, is located in south-western Albania where the two seas, Adriatic and Ionian, meet. Vlora enjoys a beautiful position beacause it is the gatway to the Albanian Riviera , which is the gem of Albanian Tourist places. The town with its wide boulevards decorated by huge palm trees has a real southern Mediterranean feel to it. It is located in front of Karaburuni peninsula and Sazani Island, close to various sandy and rocky beaches and the scenic nearby mountains. Vlora is Albania's second largest port, having regular ferry boat connections with Italian ports of Bari and Brindisi.

The oldest traces of civilization in the area of Vlora date back to the 6th century B.C. In ancient times the city started as a port, and was known under the name of Aulona, famous for its olive groves and vineyards. During the 4th century AD was frequently mentioned as a landing port for ships of goods from the ports of Otranto and Brindisi, as well as an important stop over between the prosperous ancient cities of Apollonia and Butrint. After the fall of Apollonia and Orichum, it became the principal port of Illyria. In the fifth century Aulona was the centre of diocese. The emigrations of barbarians damaged it badly and brought the withdrawal of the city deeper in land.

During the Middle Ages the city was fused into one with the fortress of Kanina, which is situated a few kilometres to the south-east. At the fourteenth century, Vlora became an important trading and handicraft centre noted apart from wines and salt, for its swords, its ships and its silk.

The Turks invasion took place in 1417. In 1531 Sultan Sulejmani built a fortress, which is believed to have been designed by the architect Sinani. By the seventeenth and eighteenth centuries, Vlora had again become an important economic centre and port it was taken by Ali Pasha Tepelena in 1812.

Although an important town throughout history its claim to fame came on November 28th, 1912, when the National Assembly of Albania declared the independence of Albania in Vlora, to end a five century Ottoman rule. The town was the first capital of independent Albania.

What to see

The Museum of Independence - In the centre of town, erected in Sheshi i Flamurit (The Square of the Flag). It reflects the stern struggle of the Albanians for freedom and independence, the events that brought about the raising of the flag on the 28th November l912, when Albania was proclaimed an independent state.

Ethnographic Museum

Historic Museum

The Mosque of Muradie - was built in 1542 by the famous architect Mimar Sinani (who built the grandiose Suleymanie Mosque in Istanbul).

Kuz Baba - Building of the Bektashi sect, perched up on the hill towering upon the town centre. This spot offers a unique view not only of the town, but also of the entire Vlora Bay.

The Vlora Bay - Is the deepest, largest and most beautiful bay on the Albanian coast, 19 km in length, with many sandy and rocky beaches which are frequented by tourists between May and October.

Triportus - This settlement lies on the coast about 3 km west of Vlora. It was founded in the 6th century BC and was enlarged into a town towards the end of the 4th century or early in the 3rd. This was probably the ancient city of Aulona mentioned by the geographer Ptolemy.

Vlora Surroundings - North

Lagoon of Narta - a worth visiting place for the nature lovers. The lagoon is rich in species of water fowls and fish. On the shore of the lagoon there are Narta and Zverneci villages, which are well known for their local wine. In the small island in front of Zverneci there is a Byzantine church of Saint Maria (XVI century). The island is covered by dense Mediterranean woods and together with the cape of Triporti makes a very nice natural place.

Apollonia - important archeological site. The famous Roman orator Cicero, astonished by the beauty of Apollonia named it in his Philippics, magna urbs et gravis - a great and important city. Established in the 7th century B.C., by Greek settlers from Corinth and Corcyra, the ancient city is located 11 km to the west of the modern city of Fier.

Bylis - has been the largest city in Southern Illyria, but despite this fact, has been mentioned relatively late by historians and ancient geographers. Its walls have a length of 2250m and over an area of 30ha. In 49-48 B.C. the city surrenders to the forces of Caesar and served as a base for his large army.

Historic Museum in Fier

Vlora Surroundings - South

Kanina Castle - was built in the village with the same name which is about 6 km south-east of Vlora. The castle rises on the side of the Shushica Mountain, about 380 meters above the sea level. The elders of Kanina say that 5 "nations" worked on the castle: Illyrians, Romans, Venetians, Byzantinne and the Ottoman. Inhabited in antiquity since the 7th or 6th century BC and fortified since the 2nd half of the 4th century BC, it was also of great importance in late antiquity and in the Middle Ages. The defensive circuit is about 1,000 m long and encloses an area of about 3.5 ha.

Orikum - the ancient town of Orikum was established in the 7th - 6th century BC by Hellenic settlers. The settlement of about 5 ha in extent lies on a low limestone hill right at the southern end of the Bay of Vlora, about 30 km from the city of Vlora. It is close to a harbour which was mentioned by Julius Caesar as having great strategic importance. Approx. 4km from modern Orikum is located Archaeological Park of Orikum. On the outskirts of the Archaeological Park is the Marmiroi Church, dated back to the time of Byzantine Emperor Theodorus, around the 13th century AD.

Gramata - is a small bay on the west coast of the Karaburun peninsula, which since antiquity has offered shelter to shipping from storms and rough seas. On the rocks around the bay can be seen many inscriptions scratched by seafarers, including one by the Byzantine emperor Manuel II (1391-1425).

Pass of Llogara - Leaving Vlora through the scenic coastal road to Saranda you will climb up towards the Pass of Llogara, a National Park covered by dense forest of pine trees, 1027 m above sea level. There is a tourist village with wooden made villas. Llogara is an excellent place for air sports such as paragliding, delta plan etc. The mountain is very close to the beach, so you can combine the mountain climate with the warm of the sea.

Churches of Saint Stephen and Saint Mitri -in the village of Dhermi ( XII -XIV centuries)

Fortress of Porto Palermo (Ali Pasha Tepelene Castle) - this coastal fortress lies about 60 km to the south of Vlora, near Himara, and was built at the beginning of the 19th century by Ali Pasha of Tepelene for his beautiful young wife. The width of the stones is 1.6meters. This castle was designed by a French engineer and was constructed in the shape of a pentagon.

The ruins of Himara Castle - in the village of Himara

Amantia - An Illyrian town near the modern village of Plloc, about 40 km to the south-east of Vlora. Amantia was founded at the end of the 4th century BC. Archaeological excavations have revealed the defensive walls, the stadium, a temple, a basilica and many artefacts, which tell us much about the development of the settlement and its trading connections with the Mediterranean world. The defensive walls were built to encircle the acropolis in the 4th century BC. The stadium of Amantia, which is remarkably well preserved, had a capacity of 3,000 spectators and was built in the 2nd half of the 3rd century BC.

Saranda Albania

2011-06-10T14:32:00.000-07:00

Saranda (in albanese Sarandë, in italiano anche Santi Quaranta e dal 1939 al 1944 Porto Edda in onore di Edda Ciano Mussolini) è una città costiera dell'Albania situata nella parte meridionale del paese e affacciata sul Mar Ionio, è capoluogo del distretto omonimo.

La città prende il nome dall'antico monastero sulla collina dei "40 Santi", dal greco "Αγιοι Σαράντα" - Aghii Saranda - (la collina a fianco ha un castello restaurato ed ora trasformato in albergo ristorante da cui si gode una bellissima vista sul golfo omonimo) ed è una delle principali mete turistiche della costa albanese.

La città si affaccia su una piccola baia aperta verso meridione e circondata da colline, di fronte alla città si estende l'isola greca di Corfù. Una stretta catena collinare la separa dalle pianure situate ad oriente, la formazione collinare si estende a meridione fino al canale di Vivar e a nord della città si eleva fino ai 600 m di altitudine.

Sulla collina chiamata Mali i Lëkurësit, situata a sud-est del centro cittadino nel medioevo venne eretta una fortezza.

A seconda delle fonti Saranda ha una popolazione fra i 15.500 e i 38.000 abitanti. Nella città esiste anche una piccolissima minoranza greca, motivo per cui a Saranda esistono diverse scuole greche.

Gran parte della sua popolazione, che comprende una componente di origine della minoranza greca, è emigrata in Grecia nei primi anni novanta.

La fonte di ricchezza principale è costituita dai numerosi turisti, perlopiù albanesi, Sarandë è infatti una popolare meta balneare. Negli ultimi anni il turismo ha provocato un boom edilizio, sono sorti numerosi hotel e costruzioni con seconde case.

Tra le mete turistiche più ambite vi sono le rovine di Butrinto, la chiesa bizantina di Shën Kollë aMesopotam e la sorgente carsica di Syri i Kaltër.

occhio azzurro-syri i kalter

Albania: crescono prezzi immobiliari

2011-06-09T08:02:00.000-07:00

Secondo quanto recentemente comunicato da Bank of Albania, i prezzi immobiliari nel corso del primo trimestre 2011 sono cresciuti dell´1,5 per cento, contro lo 0,9 p.c. dello stesso periodo del 2010; ulteriori ricerche condotte dalla banca centrale albanese indicano che dalla fine del 2009 e per tutto il 2010 i prezzi sono rimasti sostanzialmente invariati, mettendo in luce una certa stabilità nel mercato. L´aumento registrato nei primi mese del 2011 appare essere dovuto alla domanda crescente, al più agevole accesso al credito e alla crescita dei permessi di costruzione, dopo la riduzione del 2010; secondo Ravin Maharajah, Partner of Lalzit Bay Resort & Spa, il complesso residenziale a 5 stelle sorto sulla costa adriatica albanese, ci sono numerosi fattori che stanno incidendo sui prezzi di terreni e proprietà in Albania, portando ad una crescita degli investimenti in infrastrutture: tra questi il processo di integrazione UE e le differenze ancora elevate rispetto ai Paesi più vicini come la Croazia; l´Albania comincia a farsi preferire come meta alternativa per le vacanze e per l´acquisto di una seconda casa.

Griselda Zaimi: Shtatzënia ime e rreme

2011-06-03T07:01:00.000-07:00

Gruaja që tronditi opinionin me kallëzimin horror, rrëfehet para prokurorëve: Trillova që të fitoja dhembshurinë e Elvisit

E gjithë Shqipëria ka mbajtur frymën dje për të mësuar rreth të vërtetës së një prej ngjarjeve më horror që ishte dëgjuar ndonjëherë. Bashkëjetuesja e kryebashkiakut të ri të Kavajës, Griselda Zaimi, denoncoi tri ditë më parë se ishte rrëmbyer në muajin e nëntë të shtatzënisë dhe agresorët i kanë marrë fëmijën nga barku. Megjithatë, hetimet 48 orëshe të prokurorisë dhe policisë zbardhën inskenimin e gruas, e cila i ngjasonte personazhit të “Marigosë” në filmin “14 vjeç dhëndër”. 27-vjeçarja ka rrëfyer dje në Prokurorinë e Krimeve të Rënda të gjithë skenarin që shokoi një Shqipëri të tërë, duke pohuar se ngjarja ka qenë një trillim nga fillimi deri në fund, i cili është përgatitur para disa muajsh dha ka përfunduar në momentin që në “lojë” ka hyrë drejtësia.

Më kokën ulur dhe e shoqëruar nga dy psikologe, Griselda është paraqitur dje rreth orës 12:00 para prokurorëve të çështjes, Henrik Ligori dhe Niazi Jaho, të cilët, në prani edhe të një hetueseje femër, i kanë marrë deklarimet. Ndryshe nga sa kishte denoncuar, gruaja është rrëfyer se asnjë prej fakteve nuk ishte e vërtetë dhe se gjithçka ka filluar në momentin që mes çiftit ka pasur kontradikta. Ajo ka treguar fillimisht problemet mes saj dhe Elvisit, të cilat e detyruan të merrte këtë vendim ekstrem. Tha se për të sheshuar mosmarrëveshjet i ka treguar një histori trilluese se ishte shtatzënë. Më pas, tha ajo, gjërat janë komplikuar. Për të vërtetuar këtë shtatzëni është detyruar që të hajë shumë dhe të shëndoshet. Herë pas here, pohoi se gjithçka e ka bërë se nuk ka dashur të shkatërrojë lidhjen dashurore me Elvisin, pasi, nga disa vizita mjekësore, rezultoi se ajo nuk bënte dot fëmijë. Me mendimin që Elvisi t’i rrinte pranë dhe ta mbante afër, ajo sajoi se ishte shtatzënë dhe gjatë kalimit të kohës ka menduar për hapat që do të bënte.

Pas shëndoshjes, bleu të gjitha rrobat e shtatzënisë dhe tregohej shumë e kujdesshme në lëvizje, pasi një gabim i vogël mund të ishte fatal për 27-vjeçaren. Rrobat ishin të gjera dhe pak të trasha, për të krijuar idenë se shtatzënia ishte e vërtetë. Deri në këtë pikë, e gjithë historia po i ecte për bukuri dhe askush nga të afërmit nuk e kishte marrë vesh këtë gënjeshtër të madhe. Griselda pohoi dje në prokurori se ka pasur disa mosmarrëveshje me Elvisin, pasi ky i fundit shkonte vonë në shtëpi dhe, sipas saj, ai e kishte izoluar në Kavajë.

Gruaja pohoi se ajo bashkë me motrën kanë aktivitete private ku mund të aktivizohej në menaxhim, megjithatë “izolimi” nuk i dha mundësi që të ushtronte menaxhimin e aktivitetit.

Griselda ka vazhduar dëshminë se nuk ka qenë asnjëherë shtatzënë dhe se është kujdesur që të dukej shtatzënë. Në pjesën e barkut ka mbajtur disa rroba që ta tregonin të fryrë dhe duke shtuar shëndoshjen plani ka vazhduar t’i ecë. Megjithatë, edhe sajesa ka një fund. Ka menduar për të gjitha variantet që nga “vjedhja” e një fëmije e deri tek “aborti”, por nuk i janë dukur bindëse. Në fund, pohoi se, duke qenë se Elvisi ndodhej jashtë Shqipërisë, mendoi që të sajonte historinë e rrëmbimit dhe se autorët do t’i merrnin fëmijën nga barku.

Griselda tha se nuk mendoi se kjo histori do të shkaktonte këtë impakt. Megjithatë, gjatë deklarimeve në prokurori u tregua e penduar për këtë trillim, madje i kërkoi ndjesë edhe grupit hetimor për mundin.

E shoqëruar nga të afërm dhe nga dy psikologet, Griselda Zaimi la prokurorinë rreth orës 14:00 të ditës së djeshme dhe pasi përshëndeti kokulur grupin hetimor u largua nga godina e akuzës së Krimeve të Rënda me një automjet me xhama të zinj.

poezi dashurie te reja

2011-04-02T05:20:00.000-07:00

ketu po publikojme disa poezi te reja te derguara ne blogun albaniatalent.com nga lexuesit.

dergoni edhe ju nje poezi tek virtualbania@gmail.com dhe albaniatalent.com do ta publikoje menjehere.

shkendije mujaj foto sexy

2011-03-21T07:51:00.000-07:00

Askush nuk do ta besonte që të pasmet e saj janë natyrale. Mjafton të shihen këto foto dhe të bindemi se janë të mbushura me silikon! Shkendije Mujaj, këngëtarja kosovare e cila po jeton në Zvicër, këto ditë në faqen e fansave të saj ka publikuar disa foto të reja në të cilat shihet e veshur vetëm me tanga duke reklamuar trupin dhe duke nxjerrë në pah prapanicën e saj të re e cila me shumë bindje duket që është e silikonizuar.

Shkendije mujaj

Fotot e publikuara janë shumë private dhe kanë marrë shumë komente nga bota mashkullore duke e cilësuar si një nga prapanicat më të bukura shqiptare por jo natyrale. Me këtë gjë Shkëndija ka dashur të bëjë me dije se edhe shqiptaret mund të duken si latino-amerikane!

Alma: E kam humbur respektin per Neden dhe Ogrenin

2011-02-19T13:44:00.000-08:00

Alma big brother albania

Alma ka qenë një nga banoret që ka pasur marrëdhënie të ngushta me Nedën, por edhe Ogrenin. Që nga koha kur Alma e shprehu hapur se nuk besonte shumë te ndjenja e Ogrenit për Nedën, raportet mes tyre nuk janë të njëjta. Teksa ka debatuar me Ogrenin, Alma u ka thënë të dyve se e ka humbur respektin për ta.

Alma diskuton me Ogrenin dhe Nedën në lidhje me respektin që ka pasur për ta. Ajo thotë se tashmë i sheh të ndryshuar si Ogrenin, ashtu edhe Nedën.

Teksa bisedon me të dy, Alma thotë se e ka respektuar shumë në fillim Ogrenin, por tashmë jo më. “Po për mua ke dashuri?”, i thotë Neda. “Kam pasur, por pas të shtunës është zbehur, sepse ke ndryshuar”, përgjigjet Alma.

Edi Rama dhe Lindita Basha do te ndahen ?

2011-02-12T16:21:00.000-08:00

Sipas disa thashethemeve te ndryshme qe po behen ne boten virtuale te internetit, flitet per nje ndarje te liderit te PS Edi Rama nga zonja Lindita Basha, cifti u kurozua para disa muajsh dhe u be mjaft buje, nuk e dime sa i vertet eshte lajmi, kete gje do ta mesojm ne ditet ne vazhdim.

Neqoftese eshte e vertet do jete nje deshtim i vertet i EDI RAMES pas deshtimit qe do pesoje ne zgjedhjet lokale te 8 majit, qe do perfundoje karrieren e tij politike e do lejoj te zhvillohet Shqiperia e Shqiptaret.

masoneria shqipetare

2011-02-12T15:56:00.000-08:00

Prove zyrtare e marre nga siti zyrtar i masonerise italiane GOI per themelimin ne shqiperi te masonerise .
«Il 19 febbraio 2000 il Gran Maestro Aggiunto Massimo Bianchi - per delega del Gran Maestro Gustavo Raffi, in quel giorno negli Stati Uniti d’America per partecipare all’annuale Conferenza dei Gran Maestri del Nord America - ha officiato la solenne cerimonia del rito di iniziazione di dieci profani di nazionalità albanese di cui cinque nella Loggia ‘Cairoli Risorta’ (777) e cinque nella Loggia ‘Saggezza Trionfante’ (984), entrambe di Bari.
La celebrazione si è svolta nel Tempio della Casa Massonica di Bari alla presenza del Gran Maestro Aggiunto Mario Misul, dell’ex Gran Maestro Virgilio Gaito, del Presidente del Collegio Circoscrizionale della Puglia, Mauro Leone, e di numerosissimi Maestri Venerabili e Fratelli convenuti non solo dalla Puglia ma anche da altre Regioni.
I nuovi Fratelli appartengono a famiglie di antiche tradizioni culturali da sempre legate al nostro Paese e sono in Albania tra i migliori nel campo professionale, universitario ed artistico.
Da molti anni essi erano in contatto con l’allora Gran Maestro Virgilio Gaito ed avevano manifestato il loro vivo desiderio di vedere la Luce massonica nel Goi.
Chiarificatasi finalmente la situazione politica con la caduta della dittatura comunista sotto la quale parecchi di loro hanno patito persecuzioni e stenti, essi hanno potuto finalmente realizzare la loro aspirazione grazie anche al costante interessamento dell’ex Gran Maestro ed alla lungimirante delibera della Giunta che ha deciso di favorire concretamente la venuta in Italia dei dieci iniziandi che potranno costituire il nucleo fondatore di una Gran Loggia in Albania ove la Massoneria non è mai stata presente. E ciò sarebbe di non poco merito per il Grande Oriente d’Italia che già in passato contribuì a rialzare le colonne in Romania dando vita a quella Gran Loggia Nazionale che oggi è universalmente riconosciuta ed in via di grande sviluppo».

«Commossi indirizzi di saluto, al termine della toccante cerimonia, sono stati rivolti dal Gran Maestro Aggiunto Massimo Bianchi, dal Gran Maestro Aggiunto Mario Misul, dal Presidente del Collegio Circoscrizionale della Puglia Mauro Leone, dai Fratelli Angelo Scrimieri, Maestro Venerabile della ‘Cairoli Risorta’ e Giovanni Massaro, Maestro Venerabile della ‘Saggezza Trionfante’, e da molti Maestri Venerabili e singoli Fratelli.
Il Gran Maestro Aggiunto Massimo Bianchi ha quindi dato la parola all’ex Gran Maestro Virgilio Gaito, il quale ha testimoniato la costanza dei propositi dei neo Apprendisti che, in attesa di ricevere la Luce massonica, hanno da anni costituito a Tirana un’associazione profana intitolata ‘Fratellanza italo-libanese’, regolarmente registrata in Tribunale, la quale potrebbe fornire una valida base giuridica per l’intestazione di una sede alla costituenda Gran Loggia di Albania.
Il Fratello Gaito ha altresì posto in risalto l’importanza storica della penetrazione della Massoneria nel Paese delle Aquile in concomitanza con l’avvento della democrazia che i Fratelli albanesi di oggi e di domani, con l’aiuto di quelli italiani, contribuiranno a rafforzare diffondendo e difendendo gli immortali principi della Massoneria, la cui universalità è risultata ancora una volta testimoniata in occasione dell’odierno rito di iniziazione nel corso del quale i dieci profani, di religione musulmana, hanno prestato la promessa solenne sul Corano anziché sulla Bibbia in quanto per loro esso è il Libro Sacro, il simbolo della legge morale alla quale il vero Massone deve ispirare e conformare tutta la sua vita.
L’ex Gran Maestro Gaito ha quindi concluso il suo commosso saluto dicendosi orgoglioso di aver realizzato un sogno così a lungo vagheggiato e di essere certo che la fede e l’entusiasmo dei neo Apprendisti farà percorrere loro la via iniziatica con costanza e profitto così da essere un luminoso punto di riferimento specie per le giovani generazioni albanesi, ancora travagliate dai mille problemi esistenziali, sociali ed economici della loro Nazione.
Un’agape fraterna ha fatto seguito alla chiusura dei lavori in un’atmosfera di grande letizia».

poezi dashurie te zgjedhura

2011-01-31T17:31:00.000-08:00

rezultatet e zgjedhjeve lokale 2011

2011-01-28T09:11:00.000-08:00

rezultatet e zgjedhjeve lokale 2011
Fituesit e zgjedhjeve 8 maj 2011

Tirane - lulzim basha
durres
vlore
shkoder
sarande
elbasan
korce
lezhe
librazhd
perrenjas
gjirokaster
pogradec
kukes

na ndimoni me kometet tuaja per rezultatet elektorale

video : protestat ne tirane 3 te vrare

2011-01-21T13:57:00.000-08:00

demostratat ne tirane shkaktojne 3 te vrare